A mindössze 125 kilométer hosszúságú partszakasszal rendelkező, Tunéziához tartozó sziget a szárazföld déli részén fekszik. Bár az anyafölddel közigazgatásilag szoros kapcsolatban áll, ez az 514 km2 nagyságú terület, mégis teljesen önálló vallási, kulturális és politikai egységet képez. A sziget falvai, városkái és erődítményei tanúskodnak a dicsőséges korszakokról, a gazdag történelmi múltról, amelyet a berberek, a zsidók, a szicíliaiak, a spanyolok, a törökök és a kalózok írtak meg. A különböző népek hódítási törekvéseit könnyedén megérthetjük, ha figyelembe vesszük a vonzó lapos, homokos part remek kikötőit, az évenkénti 344 napsütéses napot, az átlagosan 20 °C-os sekély tengervizét.